Special Fragen (6): Die Antwort ist nicht 42

Als Mrs. Petula Cangoria Smither-Wallfield im vorletzten Jahr starb, ahnte niemand, dass ihre (kleine) Hinterlassenschaft die Douglas Adams-Forschung auf den Kopf stellen und völlig neue Erkenntnisse zum Anhalter durch die Galaxis bringen würde.

Petula Cangoria Smither-Wallfield arbeitete Ende der 70er bei der BBC und betreute die Hörspielserie Hitchhikerʼs Guide to the Galaxy. Wegen des totalen Chaos, das den Autor Adams wie ein Nebel, wie eine Aura, das ihn wie eine Gloriole oder ein Südwind umgab, schnitt Petula Cangoria Smither-Wallfield alle Anrufe (unerlaubt, das muss man sagen) mit. Die Bänder bewahrte sie in einer Kiste in ihrem Haus in Expo upon Trester auf, und beim Räumen eben dieses Hauses in Expo upon Trester wurden die Bänder nun gefunden.

Zum Glück ist ihr Enkel und Erbe, Mister John Herman Smither-Monfield, ein grosser Adamsfan und nahm sich die Zeit, die ca. 36 Stunden Material anzuhören. Dabei stiess er auf einen kurzen, aber wahrscheinlich epochal wichtigen Dialog:

Petula Cangoria Smither-Wallfield: Mr. Adams, I canʼt read the number which is the answer of all questions…
Douglas Adams: It is forty-two
(lauter Knall, die Verbindung wird unterbrochen.)

Allerdings: Der Dialog ist nur gesprochen vorhanden. Er könnte auch so gelautet haben:

Petula Cangoria Smither-Wallfield: Mr. Adams, I canʼt read the number which is the answer of all questions…
Douglas Adams: It is forty, too.
(lauter Knall, die Verbindung wird unterbrochen.)

Auch die folgende Möglichkeit muss man wegen der Verbindungsunterbrechung in Betracht ziehen:

Petula Cangoria Smither-Wallfield: Mr. Adams, I canʼt read the number which is the answer of all questions…
Douglas Adams: It is forty to …
(lauter Knall, die Verbindung wird unterbrochen.)

Man nennt das Homophone. Wörter, die gleich klingen, anders geschrieben werden und natürlich dann auch eine andere Bedeutung haben. Wir haben das auch im Deutschen, und es ist erschreckend, dass selbst Profischreiber immer wieder über diese Wörtchen stolpern. (Oder heisst es: «das selbst Profischreiber immer wider über dieses Wörtchen stolpern»? – Keine Angst, das erste ist richtig.) Andere Homophone führen zu spitzfindigen Streitereien nach den Diktaten: Der Müller könnte ja auch Hobbymaler sein und malen, als Ausgleich zum Mahlen den ganzen Tag. Und wenn er ein Stillleben mit Dingen aus seinem Alltag malt, könnte da nicht auch ein Sack Mehl dabei sein? Darf man also den Satz «Der Müller malt das Mehl» grundsätzlich als falsch betrachten?
Und wenn der mongolische Herrscher trinkt, dringt da nicht Wasser in den Khan?
Und wenn ich den schlechten Vertrag mit einem Kuli unterschreibe, mache ich da nicht gute Mine zum bösen Spiel?
Und…
Und…

Aber kehren wir zu Douglas Adams zurück. Welches der Wörter ist nun das richtige? To? Two? Too?
Sicher ist es nicht 42. Das ist für den Autor eine viel zu normale und einfache Lösung. Die ganze Adams-Forschung muss also umgeschrieben werden.

Ist es also «auch»? Könnte sein, denn der gute Douglas hat in seinem überall irgendwelche Dinge angerissen, um sie später wieder zu verwenden. Es kann also gut sein, dass 40 eine Entfernung, eine Grösse, dass 40 eine Geheimzahl, eine Bundweite, dass es ein Alter oder eine Knopfanzahl ist, die er schon für eine spätere Stelle geplant hatte.

«Bis» kann aber genauso sein. Wäre es nicht total witzig, wenn der Megacomputer 7 Millionen Jahre rechnet und dann kein genaues Ergebnis bringt, sondern eben ein «vierzig bis sechzig» oder «vierzig bis siebzig»? Das wäre doch noch viel lustiger als die Enttäuschung ob der 42…

42 ist auf jeden Fall nicht die Antwort.

Als Mrs. Petula Cangoria Smither-Wallfield im vorletzten Jahr starb, ahnte niemand, dass ihre (kleine) Hinterlassenschaft die Douglas Adams-Forschung auf den Kopf stellen und völlig neue Erkenntnisse zum Anhalter durch die Galaxis bringen würde.
Zum Glück ist ihr Enkel und Erbe, Mister John Herman Smither-Monfield, ein grosser Adamsfan und nahm sich die Zeit, die ca. 36 Stunden Material anzuhören.